Aunque la visión de la ingeniería de tejidos y de la medicina regenerativa se extiende hasta la antigüedad, el campo de la ingeniería de tejidos per se emerge como disciplina científica a finales del siglo XX ⁽¹⁾, como consecuencia de los avances en el campo de las células madre, incluyendo una de las contribuciones más importantes en su historia: la derivación de las primeras líneas de células madre embrionarias humanas (hESCs), cuando Thomson et al.⁽²⁾ aislaron células de 2 embriones humanos tempranos. Tras esto, se fueron sucediendo diferentes acontecimientos, hasta que en 2006 las células madre pluripotentes inducidas (iPSCs) son desarrolladas por el doctor Shinya Yamanaka⁽³⁾, otorgando la posibilidad de inducir pluripotencia en células adultas y evitando la alternativa de las células madre embrionarias (ESCs) (extraídas a partir de embriones), probando así que la diferenciación celular puede ser manipulada y revertida. Una célula madre es aquella dotada simultáneamente de la capacidad de generar células hijas indiferenciadas e idénticas a la original mediante división mitótica y producir progenie con una potencialidad más restringida. Poseen tres propiedades fundamentales⁽⁴⁾:

Autorrenovación: capacidad de dividirse y renovarse por largos periodos.

Estado indiferenciado: habilidad de mantenerse en un estado no diferenciado.

Potencial de generar un amplio rango de diversos tipos de células diferenciadas.

Clasificación

Se establecen una serie de clasificaciones de estas células según potencial de diferenciación a otras células, destacando de este grupo las células madre multipotentes como por ejemplo las células madre mesenquimales (MSCs), que pueden dar lugar a tejidos conectivo, óseo, cartilaginoso y del sistema circulatorio y linfático⁽⁵⁾. Según su origen y para interés de este trabajo, destacan las células madre adultas (ASCs). Estas células pueden encontrarse en las piezas dentarias en diferentes formas y localizaciones como se muestra en la (Figura 1)⁽⁶⁾. Esto podría posibilitar la obtención de células madre multipotentes hasta la edad de 20 años para su uso en terapia celular autóloga en medicina regenerativa.