En pacientes adultos con ausencias dentarias tratados con alineadores, cada ausencia nos obliga a tomar una decisión: colocar o no un póntico —completo o parcial—. Pero… ¿seguro que esa es siempre la mejor elección?

Antes de continuar, me gustaría recordar dos definiciones:

Póntico. Es un diente hueco añadido al alineador en la zona de una ausencia dentaria —por extracción, agenesia o pérdida dental— con la finalidad de camuflar estéticamente el espacio edéntulo. Para ello, rellenaremos el interior del póntico con un material que imite lo mejor posible el color de los dientes del paciente. Su función principal es, por tanto, estética. Habitualmente, el póntico tendrá una altura oclusogingival igual o mayor que la del diente ausente (para ocultar lo máximo posible la ausencia) y una dimensión vestibulolingual igual o menor que la del diente (para ahorrar material). En casos de extracciones o cierre de espacios, el póntico irá disminuyendo su tamaño a lo largo del tratamiento hasta desaparecer por completo.

Compensador de erupción. Está diseñado principalmente para pacientes en crecimiento que aún presentan dientes permanentes en proceso de erupción. Se coloca en la zona del diente que va a erupcionar, con el objetivo de mantener el espacio necesario dentro del alineador y permitir que el diente permanente erupcione de forma natural. Su función es, por tanto, permitir y guiar la erupción del diente permanente. Al mismo tiempo, la presencia del compensador puede ayudar a controlar la posible supraerupción del diente antagonista. El compensador tendrá una altura oclusogingival no mayor que el ecuador dentario —área de máximo diámetro de la corona—, ya que, a partir de esa zona, la corona se estrecha progresivamente hacia cervical y el alineador podría interferir con la erupción del diente. Por este motivo, por lo general, tendrá aproximadamente el tamaño de media corona, y una dimensión vestibulolingual igual o mayor que la del diente, para permitir su erupción. En casos de erupciones ectópicas, el compensador de erupción puede ir modificando su posición a lo largo del tratamiento; por este motivo, también puede recibir el nombre de guía eruptiva.